Bitacorismo

Algunos de vosotros me habíais comentado varias veces que al visitar la bitácora os aparecían anuncios de ilead.itrack.it en ventanas emergentes (o popups), algunos bastante molestos.

A mí no me había pasado nunca (navego el 99% del tiempo con Firefox y el bloqueo de popups activado), así que me he puesto a hacer pruebas: quitando en Firefox el bloqueo de popups, con Internet Explorer …

Y sí, han aparecido las malditas ventanitas. Así que me he puesto a investigar sobre su posible origen, pues yo no las había puesto y mi hospedaje web es de pago, con lo que no incluyen publicidad en la web.

Al final creo que he dado con el origen del «problema». Se trata del contador de visitas de WebStats4U (antes Netstats) que aparecía al pie de las páginas de la bitácora. Además de mostrar el contador (la imagen del cuadradito azul) también hacía que se mostraran los anuncios emergentes.

Hace 6 años que utilizo esos contadores y no había tenido este problema. Así que no imaginaba que la causa podía ser esa, aunque pensando un poco más y por eliminación debería haber caído en la cuenta antes.

Parece ser que desde un tiempo a esta parte han optado por esa técnica para obtener ingresos por publicidad (mis contadores son gratuitos). El resultado son esas molestas ventanas que tapan la web que visitas.

Así que, aunque es relativamente fácil librarse de esas ventanas, por ejemplo navegando con Firefox o Opera con el bloqueo de popups activado, he decidido quitar el contador de WebStats4U. Creo que es lo más fácil y rápido para evitar esa molestia a los visitantes de la bitácora.

Sólo os pido por favor, a aquellos a los que os aparecían las ventanas emergentes, que en los comentarios me digáis si han dejado de aparecer para estar seguro al 100% de haber dado con la solución al problema.

Nota del autor. Este documento será actualizado y corregido periódicamente. Última actualización: 19 de diciembre de 2006.

Una Internet con barreras.

Actualmente existen muchos sitios web que presentan barreras para el acceso a sus contenidos. Estas barreras pueden representar un gran obstáculo, a veces insalvable, para algunos usuarios de Internet.

La red de redes ofrece nuevas posibilidades a las personas con discapacidades físicas e intelectuales. El teletrabajo, las compras por Internet, la banca en línea, los trámites burocráticos vía web y los medios de comunicación digitales permiten a estas personas disfrutar de una mayor independencia al proveerles de una «movilidad virtual».

Pero estos usuarios con discapacidades a menudo ven como las barreras existentes en las webs que visitan les cierran el acceso a la información y a los servicios que ofrecen, cosa que les ocurre con más frecuencia que a otros usuarios.

Es por ello que a menudo se asocia la accesibilidad web exclusivamente con la mejora de un sitio web para que los usuarios con discapacidad mejoren su experiencia al navegar por sus páginas.

Sin embargo, existen también otros grupos de usuarios que chocan con las barreras existentes en muchos sitios web y que tienen problemas cuando visitan sitios web que no son completamente accesibles.

Por tanto, la accesibilidad web tiene como objetivo hacer accesible la información a todos los usuarios de un sitio web. Cada decisión concreta hacia un diseño web más accesible beneficia directamente a ciertos grupos de usuarios. Una estrategia global de diseño accesible sin barreras beneficia a todos los futuros usuarios.

Actualmente existe en el campo de las instituciones públicas un gran interés en conseguir eliminar las barreras existentes en sus sitios web y hacer que la información contenida en ellos sea accesible para cualquier usuario. Sin embargo, la accesibilidad web es también un tema interesante para todos los webmasters.

Grupos de usuarios con problemas de acceso.

La lista de grupos de usuarios de Internet que pueden encontrar dificultades para acceder a la información y servicios de un sitio web es larga y variada. Entre otros se puede citar a:

• Usuarios con discapacidad sensorial. Por ejemplo, usuarios invidentes, daltónicos, sordos o con pérdida parcial de la capacidad visual o auditiva.
• Usuarios con discapacidad motriz. Por ejemplo, usuarios con movilidad manual limitada.
• Usuarios con discapacidad intelectual. Por ejemplo, usuarios disléxicos, con limitaciones cognitivas o con dificultad para concentrarse.
• Usuarios de la tercera edad. Se trata de usuarios que suelen tener problemas de visión, audición y concentración.
• Usuarios en ambientes no idóneos. Por ejemplo, usuarios en lugares con iluminación deficiente o en ambientes ruidosos.
• Usuarios con limitaciones motrices temporales. Por ejemplo, usuarios con fracturas óseas.
• Usuarios con limitaciones lingüísticas. Por ejemplo, usuarios que no pueden entender o hablar con fluidez el idioma en que está disponible la información o usuarios que no conocen o no pueden entender con exactitud las palabras técnicas o los anglicismos.
• Usuarios con limitaciones tecnológicas. Por ejemplo, usuarios que no disponen (permanente o temporalmente) de ratón, teclado o altavoces, usuarios que utilizan un navegador antiguo o un navegador de «sólo texto», usuarios que utilizan una pantalla de pequeño formato o usuarios que disponen de una conexión a Internet lenta.

Sitios web accesibles.

Un sitio web accesible o sin barreras es un sitio web en el que toda la información y servicios están a disposición de todos los usuarios, independientemente de sus discapacidades y/o limitaciones bajo las que tiene lugar el acceso a las páginas del sitio e independientemente del navegador y los dispositivos de entrada/salida que se utilicen.

Un sitio web accesible es un sitio que:

• Contiene una única versión a partir de la cual todos los usuarios obtienen una información equivalente.
• Toda la información está disponible en formato textual.
• Incluye imágenes, vídeos, tablas y javascript utilizadas de un modo racional y permite a todos los usuarios el acceso a la información contenida en estos elementos.
• Presenta una separación entre estructura (conseguida mediante HTML) y presentación (conseguida mediante CSS).

Un sitio web accesible no es un sitio que:

• Está adaptado para un grupo o grupos específicos de usuarios, por ejemplo para usuarios invidentes.
• Está diseñada para un determinado navegador o para una determinada resolución.
• Sólo incluye contenidos en forma de texto o una versión especial adicional de «Sólo texto».
• No incluye imágenes, vídeos, tablas y javascript.

Ventajas de un sitio web accesible.

Todos los usuarios se benefician de una web accesible. Entre las ventajas de la ausencia de barreras cabe destacar:

• Cualquier persona tiene acceso a toda la información del sitio.
• El sitio es «compatible hacia atrás».
• La información puede mostrarse de forma clara en dispositivos de pequeño formato.
• La información está estructurada, lo que permite encontrarla más rápidamente.
• Los contenidos también son más accesibles para los motores de búsqueda.
• Por lo general, tiempos de carga menores.
• Las estructuras que se obtienen se han mostrado útiles a la hora de realizar cambios de otro tipo en el sitio web.

Accesibilidad y usabilidad.

Accesibilidad y usabilidad son enfoques del diseño web íntimamente relacionados, tanto que en ocasiones se llega a confundir ambos términos y a hablar indistintamente de accesibilidad y usabilidad.

Son dos enfoques que se complementan mutuamente (un sitio más accesible es más usable y viceversa) y cuyo resultado final es una mejora de la experiencia del usuario que visita la web. Pero no son exactamente lo mismo.

Por ejemplo, la accesibilidad implica, entre otras cosas, que el contenido ha de ser presentado de forma clara y utilizando un lenguaje fácil de comprender y que las estructuras de navegación han de ser claras. Esto también hace que el sitio web sea más usable.

La usabilidad de un sitio web es la calidad que perciben sus usuarios al navegar por él, calidad que viene determinada por la facilidad y rapidez de utilización y aprendizaje de los mecanismos de navegación.

Uno de los requerimientos para que un sitio goce de una gran usabilidad es la posibilidad de realizar búsquedas en los contenidos del sitio web. Sin embargo un sitio web no requiere de la presencia de esa posibilidad de búsqueda para ser accesible. No obstante, si existe el mecanismo de búsqueda, éste debe cumplir ciertos requisitos para que el sitio web sea accesible.

Resumiendo, tanto accesibilidad como usabilidad mejoran la experiencia de navegación del usuario, cubriendo aspectos comunes pero no iguales. La accesibilidad busca permitir un acceso universal a toda la información y la usabilidad busca ofrecer un acceso rápido y sencillo a la información.

Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web.

Las «Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0» (de forma abreviada WCAG 1.0 por sus siglas en inglés, «Web Content Accessibility Guidelines 1.0″) constituyen un documento aprobado el 5 de mayo de 1999 por la «Iniciativa de Accesibilidad en la Web» (WAI por sus siglas en inglés, «Web Accessibility Initiative«) del «Consorcio World Wide Web» (W3C por sus siglas en inglés, «World Wide Web Consortium«) .

Las pautas constituyen un documento de referencia sobre principios de accesibilidad e ideas de diseño y explican cómo hacer accesibles los contenidos de los sitios web.

El fin principal de estas pautas es promover la accesibilidad y están pensadas para todos los desarrolladores de contenidos de la web y para los desarrolladores de herramientas de creación.

Existen otros documentos que complementan a las pautas de accesibilidad y que explican con más detalle técnicas específicas para aplicar las ideas expuestas en las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0, proporcionando además ejemplos prácticos.

Las «Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0» forman parte de una serie de pautas de accesibilidad publicadas por la «Iniciativa de Accesibilidad en la Web», que incluye también las Pautas de Accesibilidad de las Aplicaciones de Usuario y las Pautas de Accesibilidad para Herramientas de Creación.

Actualmente la «Iniciativa de Accesibilidad en la Web» está trabajando en las «Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 2.0», documento que actualmente tiene estatus de borrador y que se espera que se publique como recomendación a lo largo de 2007.

Próximas entregas.

En la próxima entrega hablaré con más detalle sobre las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web (pautas, puntos de verificación y sus prioridades) y sobre los documentos complementarios sobre técnicas de implementación, así como de la legislación existe sobre accesibilidad web, tanto a nivel europeo como a nivel español.

En las siguientes entregas intentaré ya centrarme en los aspectos prácticos: identificación de barreras, medidas a tomar e implementaciones de esas medidas.

Dando una vuelta por El Navegante, me enteré ayer de que el Parlamento Europeo ha propuesto la creación del dominio de Internet genérico de nivel superior ‘.kid’.

La idea es crear un dominio de primer nivel específico que garantice que sus contenidos son aptos para niños, evitando por ejemplo imágenes violentas y pornográficas.

Esta propuesta forma parte de un informe no legislativo aprobado por la Eurocámara, en el que también se recomienda la creación de una etiqueta de calidad que identifique a los proveedores de contenidos seguros en Internet.

Este dominio, en caso de crearse, se sumaría a la lista de dominios genéricos ya existentes: .com (para fines comerciales), .org (para organizaciones), .edu (para instituciones educativas), .mil (para organizaciones militares), etcétera.

Y hoy me he enterado, vía Menéame, de que en un futuro próximo la letra ‘ñ’ podrá incluirse en las direcciones de Internet con dominios ‘.es’. Así lo hizo público ayer Joan Clos, ministro de Industria, Turismo y Comercio español, en el Congreso de los Diputados.

La futura ley de impulso a la Sociedad de la Información permitirá la inclusión de caracteres propios de la lengua española como la letra ñ en las direcciones bajo dominios ‘.es’.

Supongo que eso también incluirá a las letras con acentos. De ese modo, por fin, jeje, podrán estar operativos dominios como www.gañán.es o www.desgañitándose.es.

Esta medida se enmarca dentro de una serie de medidas para impulsar en España el uso de las nuevas tecnologías. No sé yo si lo de la ‘ñ’ tendrá una gran influencia en ese impulso.

Me da a mí que otras medidas anunciadas también ayer, como por ejemplo, unos precios de conexión razonables y una cobertura total de la banda ancha, tendrán una mayor influencia en el éxito o fracaso del plan.

Hoy, 12 de diciembre, se celebra el aniversario del nacimiento de Edvard Munch (12 de diciembre de 1863 – 23 de febrero de 1944), considerado el mejor pintor noruego de todos los tiempos.

Su obra más conocida es «El grito«, de la que existen 4 versiones. La más famosa, que se encuentra en el Galería Nacional de Oslo, fue terminada en 1893.

En todas las versiones aparece una figura andrógina que representa a un hombre en un momento de profunda angustia y desesperación existencial.

«El grito» es famoso, además de por estar considerado una de las más importantes obras del movimiento expresionista y por haber adquirido el estatus de icono cultural a finales del siglo XX, por los robos de dos de sus versiones: la versión más conocida fue robada en 1994 y otra versión fue robada en 2004. En ambos casos las obras fueron recuperadas por la policía.

Hacía tiempo que no me daba una vuelta por la Wikipedia para ver cómo iba su crecimiento.

Así que el pasado martes visité la página con información sobre las diversas versiones de la Wikipedia: datos sobre el número de artículos, usuarios … y enlaces a otras páginas con información adicional.

La Wikipedia inglesa ya ha superado el millón y medio de artículos, la alemana ha rebasado la cifra de quinientos mil, la francesa está por encima de los cuatrocientos mil y la española se acerca a los doscientos mil.

Hoy he encontrado un rato para hacer la siguiente gráfica con los datos de las 20 Wikipedias que más artículos contienen, con la versión inglesa ocupando la primera posición y la versión catalana la vigésima, con 47.381 artículos:

Y cómo últimamente ando buscando comportamientos exponenciales en Internet, he representado en otra gráfica el número de artículos en orden decreciente de las 100 wikipedias más documentadas para ver que forma tenía la gráfica.

He representado desde el número de artículos (más de 1.500.000, posición número 1) de la versión inglesa hasta el número de artículos (algo más de 2.000, posición número 100) de la versión en idioma feroés, idioma hablado en las Islas Feroe y en Dinamarca por un total de 60.000 personas.

Y sí, ha salido una exponiencial casi perfecta (como puedes ver en la imagen a continuación). En realidad, la cola de valores pequeños es mucho más larga, pues hay un total de 250 versiones de la Wikipedia en otros tantos idiomas y en la gráfica sólo he representado los 100 primeros valores.

Netcraft ha hecho públicos los resultados de su estudio sobre el número de webs en Internet correspondiente al mes de diciembre.

El incremento respecto al mes anterior ha sido de 3,8 millones de dominios (frente al incremento de 3,5 millones observado el mes anterior), con lo que el total de dominios existentes es ya de más de 105 millones.

Según comentan, 2006 ha sido el año con un mayor crecimiento absoluto en el número de sitios web, con un incremento total de casi 31 millones, frente al récord anterior, 17,5 millones, que databa de 2005.

De todos modos, el mayor crecimiento porcentual se dio en el año 2000, con un incremento del 160 por ciento, frente al 41,5 por ciento de este año.

Ando últimamente bastante obsesionado con el tema de las estadísticas web. He estado leyendo bastante sobre el tema y haciendo pruebas con Google Analytics, el sistema de medición de tráfico de Google que se está convirtiendo poco a poco en un estándar de facto.

El dato más llamativo que he leído en mi deambular cibernético es que Internet ya tiene más de 100 millones de sitios web, según anunció hace unos días Netcraft en su página web.

A 1 de noviembre de 2006 sus estadísticas indican la existencia de casi 101,5 millones de sitios web, tres millones y medio más que un mes antes y más del doble que en mayo de 2004, cuando los cálculos indicaban que existían 50 millones de sitios web.

La siguiente gráfica muestra la evolución desde agosto de 1995, cuando el estudio de Netcraft arrojó un resultado de 18.957 sitios. El millón de sitios se alcanzó en abril de 1997, los diez millones en febrero de 2000, y ahora en noviembre de 2006 se ha llegado a los 100 millones.

De las 2 líneas de la gráfica, la línea que discurre por arriba indica el número de sitios existentes, mientras que la que discurre por debajo indica el número de sitios considerados activos, los que están puestos al día más frecuentemente, cifra que actualmente se acerca a los 50 millones.

Desde Netcraft apuntan al gran número de nuevos blogs y al creciente número de pequeñas empresas con sitio web propio como los motivos del gran crecimiento experimentado durante el último año.

Supongo que el hecho real es ese, pero a la vista de la gráfica y abstrayéndonos un poco de las pequeñas realidades que motivan ese crecimiento se puede ver que ese crecimiento se puede asociar a un crecimiento exponencial, como se puede hacer con otros muchos procesos en el mundo, incluido el «submundo» de internet.

Otro ejemplo de ese comportamiento exponencial lo podemos ver en la cantidad de tráfico que acapara cada sitio web. Basta mirar los datos ofrecidos por el ranking Alexa, un ranking que con sus deficiencias e inexactitudes ofrece una clasificación de los sitios web según su número de visitantes.

Según los datos que publica Alexa en su blog, el sitio más popular en Internet, yahoo.com, acapara el 28% del tráfico mundial. La web situada en la posición número 1.000 del ranking consigue un 0,11% de internautas, mientras que sólo el 0,0012% va a parar al sitio web que ocupa el puesto 100.000.

Todo esto se ve en la siguiente gráfica, donde es importante darse cuenta del detalle de que en el eje vertical los valores llegan sólo al 0,14% del total de tráfico mundial de Internet. Si se representara toda la gráfica sin recortar, el 28% de Yahoo estaría representado varios metros por encima de tu cabeza.

Si algún día cuando te explicaron en clase la función exponencial (o si algún día futuro te encuentras con ella) te preguntaste para qué demonios servía la dichosa función y su inversa, la función logaritmo, estos son dos ejemplos donde se ve que no son algo totalmente abstracto sino que sirven para modelar situaciones reales.

Y sino que se lo digan al rey persa de la leyenda sobre la invención del ajedrez.