Había leído noticias sobre la posibilidad de que Ryanair abandonase el aeropuerto de Valencia: que si se iban, que si no se iban pero reducían los vuelos, que si tal, que si cual. Ahora, según me he enterado leyendo Público, quitan la base de Valencia y mantienen unos pocos vuelos.

El anuncio de que Ryanair cierra su base en Valencia lo ha hecho hoy en Valencia Michael Cawley, el vicepresidente de la compañía, en una rueda de prensa. Las razones, al menos desde el punto de vista de Ryanair, las podéis leer en la nota que han publicado en su web.

El cierre de la base será efectivo a partir del 4 de noviembre. Se mantendrán sólo 8 destinos: Madrid, Milán, Roma, Pisa, Bruselas, Frankfurt, Dublín y “un servicio reducido” a London-Stansted. A los pasajeros con billetes ya comprados a otros destinos se les devolverá el dinero.

Para mí es una auténtica putada, ahora que me había acostumbrado a tener varias opciones para volar a Valencia y por muy poco dinero. A partir de ahora habrá que volar siempre desde Frankfurt-Hahn o volar a Reus … o incluso a Alicante. O buscar alternativas como TuiFly.

Actualizado, 3 de noviembre de 2008.

El otro día la encontré buscando un vuelo para España. Se trata de la sección “¿A dónde voy?” de la web Vuelos baratos.

Una vez en dicha sección, has de seleccionar las cosas habituales en los buscadores de vuelos (el punto de inicio del viaje, las fechas, ida o ida y vuelta …) pero como destino te permite elegir entre “Destinos más baratos”, “Mejor oferta” y un país.

Si buscas un vuelo para unas fechas concretas y un/os aeropuerto/s posibles, este no es tu buscador. Si buscas hacer una escapada barata adonde sea sin importarte el destino y con flexibilidad en las fechas, entonces es muy probable que este buscador te ayude.

Por ese motivo, a partir de noviembre Ryanair pondrá en funcionamiento 11 nuevas rutas desde / hasta Valencia, rutas que se unirán a las 10 existentes actualmente.

Imagen Ryanair.

Hacía tiempo que estaba esperando esta noticia. Ahora tendré 3 posibilidades dentro de un radio de 250 km. desde Lippstadt para volar directamente hasta Valencia a “precio Ryanair”: Düsseldorf-Weeze, Maastricht y Eindhoven.

A ver si en un futuro abren una ruta Valencia – Bremen y así serán 4 las posibilidades …

No es que esté justo al lado de Lippstadt, pero comparados con los 340 km. hasta Frankfurt-Hahn, que hasta ahora era el aeropuerto desde el que normalmente volaba con Ryanair, los 190 km. hasta el aeropuerto de Düsseldorf-Weeze no son nada.

La ruta estará operativa a partir del 3 de octubre de 2007. Así que encima vale para ir a Fira d’Onda a finales de ese mismo mes. Estaré atento a ver si encima sale una oferta de 1 céntimo más tasas …

Pues hoy mismo he descubierto que ambos aeropuertos alemanes pasan a ser sedes de operaciones de Ryanair, con lo que es de suponer que en breve pondrán en funcionamiento nuevas rutas entre Alemania y España.

De momento, desde Düsseldorf-Weeze vuelan o volarán en breve a 3 destinos españoles (Girona, Alicante y Palma de Mallorca) y desde Bremen lo hacen o lo harán en breve también a 3 destinos (Girona, Murcia y Málaga).

Parece ser que la conexión con Valencia se hace de rogar. A ver si llega pronto y tengo alguna posibilidad más de volar hasta Valencia a precio de saldo desde un aeropuerto que esté relativamente cerca de Lippstadt. De momento está HLX, pero nunca he podido volar por 1 céntimo más tasas como lo he hecho con Ryanair.

También he visto que hay una ruta Bremen-Dublin, así que habrá que mirar la viabilidad de dar el salto un fin de semana hasta Irlanda para ver alguna cosa por allí y tomarse unas Guinness.

Así que me puse a mirar posibilidades para volar de forma barata hasta Alicante, a buscar todo tipo de conexiones y vuelos directos entre Alemania y España. Y fue así cómo descubrí que Ryanair ha puesto o va a poner en breve en funcionamiento bastantes rutas nuevas.

Una de esas nuevas rutas hubiera sido perfecta, Düsseldorf-Weeze – Alicante. Pero no hay billetes a la venta para esas fechas, supongo que todavía no vuelan en mayo. Para junio sí que he encontrado billetes a la venta y a muy buen precio.

Habrá que seguir buscando combinaciones baratas alternativas, ver si se puede ir en esas fechas, etcétera, etcétera. Ya veremos … ¿Cómo está el ánimo “majoni” para montar una buena por tierras alicantinas?

Sobre las rutas de Ryanair, por si alguien no se ha enterado y le interesa, Ryanair ya tiene rutas desde Mallorca a Reino Unido, Alemania e Italia. Y desde Madrid cada vez hay más y más rutas, ventajas de ser una sede nacional de Ryanair.

Lo que todavía ando esperando es que pongan vuelos directos a Valencia desde Bremen o desde Düsseldorf-Weeze. Eso sí que sería una buena combinación para mis viajes a España.

La subida, que ya está en vigor, supone casi unos 15 euros (10 libras esterlinas) por trayecto en el caso de los vuelos internos y hacia Europa. En primera clase la subida ha sido el doble.

Para los vuelos fuera de Europa el incremento ha sido de 60 euros, 120 euros para los billetes de primera clase.

Esa subida ya se ha visto reflejada en los precios de los vuelos y ahora los “vuelos chollo” dejan de serlo un poco, pues aunque el billete cueste unos peniques los impuestos y tasas representan más de 30 euros y hacen que los vuelos baratos dejen de serlo tanto.

Y ahora ha caído otra, Air Asturias, que cesó sus actividades el 26 de enero pasado. Su web ya no se encuentra operativa y en ella se puede leer: “Debido al cese de nuestra actividad nuestra página web se encuentra fuera de servicio”.

Poco les ha durado la aventura, desde el 16 de noviembre de 2006 al 26 de enero de 2007. A la vista de la escasa demanda de billetes para sus vuelos tal vez han pensado que una retirada a tiempo es una victoria.

Eso sí, lo han hecho de manera que no ha habido damnificados: a los usuarios que habían adquirido ya sus billetes se les ha reubicado en otros vuelos o se les ha devuelto el dinero.

Al menos esa era la intención de la compañía cuando su presidente, José Antonio Fernández, anunció en rueda de prensa el pasado día 17 el cese de actividades de la compañía.

Y es que parecía que cualquiera podía montar una compañía de vuelos baratos y forrarse. Pero parece ser que no es tan fácil convertirse en el nuevo Ryanair. ¿Cuál será la siguiente compañía en cerrar? Hagan sus apuestas …

De entre las nuevas conexiones, las que más me interesan son las que conectan España y Alemania.

El 1 de enero comenzarán los vuelos entre el aeropuerto de El Prat (Barcelona) y Munich, el 1 de febrero se incorporará la ruta entre El Prat y Berlín-Tegel y el 1 de marzo desde el aeropuerto barcelonés a Frankfurt.

También tomo nota de las nuevas rutas que empezarán a operar desde Valencia. A partir de marzo de 2007 habrá 4 rutas operativas desde el aeropuerto de Manises hacia Londres, París, Milán y Roma.

Las rutas previstas en un principio conectarán el aeropuerto del Principado de Asturias con Madrid, Lisboa, París (Charles de Gaulle) y Roma (Fiumicino).

Conozco a más de un@ que estará pensando: “y los vuelos a Alemania, ¿qué?”. Tranquil@s, jeje, en breve tienen previsto abrir nuevas rutas y tienen previsto volar también a Frankfurt y a Berlín.

Y hace unos días leí en la web de Ryanair que habían decidido establecer una de sus bases en Madrid, en Barajas, y que iban a empezar a volar en breve a 14 destinos diferentes a partir del 22 de noviembre.

Rutas desde Madrid con Ryanair

Eso sí, a partir de ahora, con la entrada en vigor de la nueva normativa sobre seguridad aérea, en todas estas rutas y las demás que salen desde aeropuertos de la Unión Europea, Noruega, Islandia y Suiza lo más cómodo será facturar cualquier líquido, pasta o loción para evitar “sorpresas” en los controles de seguridad de los aeropuertos.

Y es que hacía pocos años que había terminado la guerra que provocó la desintegración de la antigua Yugoslavia. Pero lo tenía decidido y allá que nos fuimos con mi Clio una chica croata, 3 amigos y yo.

Imagen: Wikipedia.

Finalmente, tras más de 1000 km, muchas horas de viaje cruzando Alemania, Austria y Eslovenia, y una buena cola en las fronteras Austria-Eslovenia y Eslovenia-Croacia, llegamos a Zagreb a las 4 de la madrugada.

En Zagreb nos quedamos a dormir en casa de la tía de una amiga de la chica croata que venía con nosotros, aprovechando que estaba ingresada en el hospital. La idea era que la pobre mujer nunca se enterase de que le habíamos ocupado la casa. Menuda sobrina, hospitalaria, eso sí.

La primera imagen al bajar del coche en Zagreb me impactó muchísimo: una pared hecha con ladrillos rojos, pero no maciza, sino dejando un hueco entre cada 2 ladrillos de la misma fila y alternando huecos y ladrillos entre distintas filas. Y así hasta formar un muro de un metro de alto y decenas de metros de largo.

En cada hueco una vela y en cada ladrillo el nombre de un muerto en la guerra. El muro había ido creciendo a medida que alguien ponía un ladrillo por un familiar muerto en la guerra.

Al despertar, desayunamos y nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad. Cogimos un tranvía azul descolorido, muy viejo. Parecía sacado de alguna postal de décadas atrás.

Una vez llegamos al centro de la ciudad, a la plaza Jelacic, vimos que todos eran iguales. Bueno, había de más colores, pero todos con su encanto de “viejo artefacto”.

Plaza Jelacic (Zagreb) – Foto: Wikimedia Commons.

Al bajar del tranvía todos sentimos lo mismo: éramos unos completos extraños rodeados de gente que vivía su día a día.

La oficina de turismo estaba completamente vacía. Era mayo de 2001. Supongo que durante este pasado mes de agosto de 2005 ha habido muchos más turistas de los que había entonces.

Croacia es un país que cada vez atrae más y más turistas, pero entonces sentimos que no era como ir de viaje a París, Londres, Berlín, Roma, Amsterdam, Madrid o Barcelona, ciudades siempre llenas de turistas. Además todo estaba escrito en un idioma que desconocíamos totalmente. Esa sensación fue una de las cosas que más me gustó en ese mi primer viaje a Zagreb

Mucha gente en Zagreb no habla ni inglés, ni castellano, ni alemán, ni francés. Sólo los jóvenes se defienden en otro idioma, muchos de ellos con el inglés. Pero esa primera vez íbamos acompañados por una chica de allí, lo que nos facilitó la interactuación con el entorno.

La segunda vez que fui a Zagreb íbamos con una furgoneta. No encontrábamos el lugar donde queríamos ir y paramos a preguntar: Do you speak English?, Sprechen Sie Deutsch?, Parle vous français? …

Fuimos probando en todas las lenguas que alguno de los 8 que íbamos en la furgoneta sabía, cuando menos, chapurrear. Todo fueron movimientos de cabeza indicando que no.

Cuando dijimos: ¿Habla español?, al hombre se le iluminó la cara, sonrió y dijo: Io parlo italiano. Bueno, más o menos, pero así nos entendimos, cada uno hablando en un idioma. Eso sí, llegamos al lugar que íbamos buscando.

Y es que en la costa, hay una zona de Croacia, también de Eslovenia, donde la gente es bilingüe: hablán italiano e incluso hay emisiones de televisión y radio en italiano y los carteles están escritos en los 2 idiomas. En Zagreb algunas personas también lo hablan o, al menos, lo chapurrean, que en muchos casos es más que suficiente para sacarte de un apuro.

En cuanto a la ciudad, a mí me encantó. Tiene una estética diferente a lo que había visto hasta entonces y tiene algunas grandes avenidas con edificios enormes de piedra al estilo de algunas avenidas de París, Viena o Budapest que me parecieron preciosas, por ejemplo la avenida que lleva hasta la estación de trenes y la que discurre paralela a ella.

La ciudad “sólo” fue bombardeada un par de veces durante la guerra y está prácticamente intacta.

Teatro Nacional – Foto: Bernard Cloutier.

También me encantaron las callejuelas al pie de la colina que hay en el centro de la ciudad, en cuya cima se levanta la iglesia de St. Mark con un tejado con los colores de Croacia, y en general la estética diferente de las casas, diferente a la estética que puedes encontrar por ejemplo en España.

Iglesia de St. Mark – Foto: Bernard Cloutier.

Las callejuelas están llenas de bares y terrazas, donde nos tomamos un par de cervezas croatas de nombres indescifrables pero que estaban muy buenas.

Ya por la noche nos fuimos a comer a un restaurante cerca de la plaza Jelacic, bajo tierra. No recuerdo el nombre, pero recuerdo que todo estaba increíblemente rico. Y luego a descansar, que a la mañana siguiente teníamos que conducir hasta la costa.

Calle Tomica con el funicular al fondo – Foto: Bernard Cloutier.

La segunda vez que fui a Zagreb no hicimos noche: cogimos la furgoneta y nos fuimos a dormir a un pueblo en Hungría. De hecho, estábamos en Eslovenia, en Maribor, se nos fue la cabeza y acabamos yendo a Zagreb a pasar la tarde. Luego volvimos a la ruta prevista.

En resumen, Zagreb no es una ciudad enorme para la que necesitas varios días para ver lo esencial. Con un día, levantándote pronto, paseando de lo lindo y con alguien que conozca la ciudad, puedes dar una vuelta por el centro y verlo más o menos. Incluso, como hicimos la segunda vez, con medio día puedes ver algunas de las cosas más representativas.

Si quieres dedicarte también a ver algún museo, el parque botánico y alguna cosa más, necesitarás un par de días.

En cualquier caso, si vas a Croacia merece la pena darse una vuelta por Zagreb.